Wat is loft bij golf?
De loft bij golf is het aantal graden van de hoek die gevormd wordt tussen het clubblad en het centrum van de shaft. Hoe hoger het aantal graden, des te hoger de balvlucht. De golfclub met het minste aantal graden zal in potentie het grootste aantal meters kunnen afleggen.
Met welke loft sla jij?
Tijdens een rondje golf komt het regelmatig voor dat een flightgenoot aan je vraagt met welke club je jouw bal hebt geslagen. Dat is eigenlijk een hele rare vraag.
Dat ik een bepaalde afstand met mijn ijzer zeven heb geslagen, zegt niets over de afstand die jij met jouw ijzer 7 kunt slaan. De snelheid die ik genereer tijdens het draaien, is vrijwel zeker een heel andere dan die van jou.
Een ijzer 7 dat rechtuit geslagen wordt met 90 km per uur, laat de bal nu eenmaal een stuk verder vliegen dan bij een snelheid van 75 km per uur. Bovendien is de kans groot, dat jouw ijzer 7 een heel andere loft heeft dan die van mij.
Welke loft heeft een ijzer 7?
De loft van een ijzer 7 loopt van 34 tot 26 graden, afhankelijk van het merk en het model. Hoe lager de loft, des te verder ermee geslagen kan worden.
Hoewel je met een lagere loft verder kunt slaan, neemt de kans op een afwijking naar links of rechts van de balvlucht, ook toe.
Een mooi voorbeeld van hoe de loft van een golfclub kan verschillen, is de G430 serie van het golfmerk Ping. Deze worden in drie verschillende uitvoeringen aangeboden. De standaard uitvoering, de Powerspec en een Retrospec uitvoering.
Het verschil tussen de drie uitvoeringen is de opbouw van de loftreeks bij de verschillende clubs. In de standaard loft is een ijzer 7 29 graden. In de Powerspec heeft de ijzer 7 een loft van 27,5 graden en in de Retrospec een loft van 31 graden.
Het zal je niet verbazen dat iedere ijzer 7 in de serie net weer een andere balvlucht heeft dan zijn collega.
Hoever sla je met een ijzer 7?
De afstand die jij met je ijzer 7 slaat is afhankelijk van de clubsnelheid die jij weet te genereren en de loft van je ijzer. Die afstand kan dus variëren per merk en model, en is per individu verschillend.
Wat is een moderne loft?
Met moderne loft wordt de opbouw van de loftreeks van de ijzers bedoeld, zoals die tegenwoordig wordt gehanteerd. Had een ijzer 7 vroeger standaard een loft van rond de 34 graden, in de moderne loftreeks ligt dat veelal rond de 28 graden.
Daarom hoor je ook wel eens zeggen dat de moderne ijzer 7 eigenlijk een ijzer 6 is.
Waarom doen golfclubfabrikanten dat?
Het antwoord daarop is eigenlijk heel eenvoudig: marketing.
Producenten van golfmateriaal weten dat wanneer jij en ik op zoek gaan naar nieuwe golfclubs, dat we het liefst de beste golfclubs kopen. Voor de meeste golfers zijn dat golfclubs waar vooral verder mee geslagen kan worden dan met de oude clubs.
Zij weten ook dat we bij het testen van een nieuw setje ijzers, vooral kijken naar hoe ver ons nieuwe ijzer 7 slaat.
Voeg daar nog eens aan toe dat de technologie voor het produceren van golfclubs nu al een paar jaar zijn limiet heeft bereikt, dan begrijp je dat golfclubfabrikanten moeite hebben om zich te onderscheiden.
Om dan aan te tonen dat jouw clubs toch echt beter zijn dan die van je concurrenten, rest als enige optie, het laten zakken van de loft van je ijzers. Als door een wonder vliegt de bal met dit nieuwe ijzer 7 ineens een paar meter verder.
Totdat de concurrenten dat het volgende jaar ook doen en het hele spel opnieuw begint. Je kan gerust stellen dat de veranderingen van de loft in golf, een goedkope manier voor golfclub fabrikanten is om golfclubs beter te laten presteren.
Game-improvement ijzers
Een nadeel van die alsmaar kleiner wordende lofthoek, is dat golfers met een lagere swingsnelheid of minder techniek, de controle beginnen te verliezen over de balvlucht.
Met een club met een lagere loft is het gewoon moeilijker om de bal rechtuit te slaan. De bal krijgt bij een lagere loft al snel een afwijking naar links of rechts.
Om dat tegen te gaan, zijn de koppen van de ijzers groter gemaakt en is het zwaartepunt naar beneden gebracht. Daardoor krijgt je bal een hogere balvlucht en iets minder afwijking.
Dergelijke golfclubs worden game-improvement ijzers genoemd.
In mijn zoektocht naar handicap 18, ben ik nu op zoek naar een golfclub die een carry heeft van minstens 135 meter, zonder al te veel afwijking.
De juiste loft, kop en shaft-combinatie om dat te realiseren met mijn swing, hoop ik in 2023 te gaan vinden. Dan kan ik er weer het jaar van de duikboot van maken.