Wie is Henry Burrows?
Henry Burrows is een Engelse golfprofessional uit Sunninghill Berkshire. Hij was vanaf 1911 actief als golfprofessional in Nederland en heeft een grote stempel gedrukt op de ontwikkeling van de golfsport in Nederland, België en Luxemburg.
Tijdens zijn jeugd begon hij als caddie op diverse golfbanen die zijn geboortestreek Berkshire rijk was. Daar begon zijn liefde voor het golfspel, en alles wat daarbij komt kijken, te groeien.
Zoals gebruikelijk voor veel van zijn golf spelende tijdgenoten, vertrekt Henry op jonge leeftijd naar het vasteland.
De Doornsche
De eerste keer dat de naam van de Engelsman Henry Burrows opduikt in de Nederlandse golf scene is in 1911. In dat jaar start hij op 19-jarige leeftijd als golfprofessional op de Doornsche golfclub. Dat is op zijn minst opmerkelijk te noemen.
Maar Burrows stond, ondanks zijn jonge leeftijd, goed zijn mannetje. Zijn imposante en charmante voorkomen zal daar zeker bij geholpen hebben.
Burrows zou tot 1919 aan de Doornsche golfclub verbonden blijven. De oude Doornsche is de voorloper van de huidige Utrechtse Golfclub ‘De Pan’.
Zoals voor veel golfprofessionals in die tijd gold, was Henry een manusje-van-alles.
Naast heel goed kunnen golfen en lesgeven, moest een golfprofessional in die tijd met de leden spelen, nieuwe leden werven, handicaps bijhouden, wedstrijden organiseren, golfclubs maken en zorgdragen voor het onderhoud van de baan.
Burrows ging echter nog een stap verder. Hij hield zich ook bezig met het ontwerpen en aanleggen van golfbanen.
De Hilversumsche
Op het moment dat de Hilversumsche Golf Club in 1917 plannen maakte om de golfbaan te verhuizen naar de Soestdijkerstraatweg, werd Henry Burrows gevraagd om de, toen nog, 9-holes golfbaan te ontwerpen.
We hebben het dan over een periode gedurende de Eerste Wereldoorlog. Door die oorlog strandde de Duitse graszaden handelaar Bieberstedt in Nederland. Burrows en Bieberstedt komen met elkaar in contact en die ontmoeting heeft grote gevolgen.
Zowel voor Burrows als voor de kwaliteit van de Nederlandse golfbanen.
Henry maakte gretig gebruik van Bieberstedts kennis over de verschillende grassoorten. Daardoor werd de Hilversumsche als eerste golfbaan in Nederland voorzien van mooi ingezaaide fairways en greens. Dat was voor die tijd een enorme luxe.
Voor die tijd bestonden golfbanen vooral uit fairways met heide en lage begroeiing.
De door Henry ontworpen eerste 9 holes van de Hilversumsche liggen er nog steeds en zijn, weliswaar met enkele aanpassingen, al meer dan 100 jaar oud.
De kennis over graszaden, baanonderhoud en baanarchitectuur zou de rode draad worden in Henry Burrows’ verdere leven. Burrows is verantwoordelijk geweest voor de ontwerpen, aanleg en het onderhoud van verschillende golfbanen in Nederland, België en Luxemburg.
The Dutch Open
Dat Henry Burrows, in die tijd vooral aangeduid als H. Burrows, een zeer goede golfer was, bewijst zijn indrukwekkende palmares.
In 1915 en 1918 won hij het Nederlandse kampioenschap voor professionals.
In 1920 won hij het Open Kampioenschap van Nederland en het Open Kampioenschap van België. Zowel in 1921 als in 1923 won hij het Open Kampioenschap van Nederland.
Na zijn overwinning op de Hilversumsche in 1923 mocht hij de wisselbokaal behouden als blijk van waardering voor zijn vele overwinningen van het Dutch Open.
H. Burrows is opgenomen in de lijst van oud winnaars van het huidige KLM Open.
Hij staat drie maal in de lijst. In de beginjaren van Het Open mochten professionals wel mee doen, maar ging de titel naar een amateur. Burrows zou anders in de lijst vijf maal vernoemd zijn. Net als op Burrows bokaal vermeld is.
Eerste golfschool in Nederland
De eerste golfschool in Nederland wordt, volgens de Corinthian, op 15 september 1926 geopend in Rotterdam.
“De Golfclub Voorne heeft besloten op 15 September a.s. ten gerieve van haar leden een golfschool te openen in Rotterdam, waarvoor zij een daartoe geschikt lokaal gevonden heeft aan de Pompenburgsingel in het gebouw van het Grand Théatre, waar de bekende dancing “La Gaité” gevestigd is.
De training die men met het oefenen in deze school ondergaat is daarbij tweeërlei; behalve een zeer gezonde kamergymnastiek kan men op perfecte wijze het moeilijke spel leeren van den instructeur, den Heer Burrows, die 3 maal kampioen van Nederland was en één maal gelijk speelde om het Belgisch Kampioenschap met Aubrey Boomer en R. Jones.”
De golfschool, die alleen in de winter was geopend, richtte zich in eerste instantie op de leden van Golf Club Voorne, waar Henry op dat moment werkzaam is. De leden waren hoofdzakelijk diplomaten, notabelen en rijke zakenlieden uit Rotterdam.
Rotterdam had in die tijd veel voorname Engelse bewoners die zeer bekend waren met het golfen. Zo was er de British Luncheon Club of Rotterdam. Zij speelden hun golfwedstrijden op de Haagsche Golf Club. Het is niet uitgesloten dat zij ook les namen bij Henry.
De golfschool richtte zich ook op nieuwe golfers.
Bij de aankondiging van de verhuizing van de golfschool van Burrows naar de toenmalige Doelen naast het Stadhuis op de Coolsingel, wordt dat mooi duidelijk gemaakt.
Opening Wintergolfschool.
De Golfclub Voorne heeft evenals verleden jaar haar professional, den Heer H. Burrows, ter beschikking gesteld van de winter-golfschool te Rotterdam met het doel om beginnelingen en zakenmenschen, wier tijd beperkt is, in de gelegenheid te stellen gedurende den winter de eerste beginselen van het golfspel te leren of hun slag te onderhouden.
Ook in 1926 was het al duidelijk dat het golfspel een belangrijk onderdeel kan zijn in het behalen van zakelijk succes.
In 1929 verlaat Henry met zijn familie Nederland om na een omzwerving langs golfbanen in België en Luxemburg, uiteindelijk weer in zijn geboortestreek Reading terug te keren.
Henry Burrows heeft met zijn gedrevenheid en ondernemerschap een grote stempel gedrukt op de ontwikkeling van de golfsport in Nederland.
Tijdlijn Henry Burrows
1891 – Geboren op 2 juli in Sunninghill, Berkshire, Engeland.
1911 – 1919 Professional op de Doornsche Golf Club.
1913 – Gekozen om lid te worden van de British PGA.
1915 – Winnaar van het Nederlandse kampioenschap voor professionals op de Haagsche.
1915 – Getrouwd met Cato van Essen, de zus van Bertus, Henry’s assistent-greenkeeper. Samen krijgen zij drie dochters.
1917 – Ontwerpt de 9-holesbaan van de Hilversumsche.
1918 – Winnaar van het Nederlandse kampioenschap voor professionals op de Haagsche.
1920 – 1923 Professional van de Koninklijke Antwerpse Golf Club, België.
1920 – Winnaar van het Open Kampioenschap van Nederland op de Kennemer.
1920 – Winnaar van het Open Kampioenschap van België.
1921 – Winnaar van het Open Kampioenschap van Nederland op de Domburgsche.
1923 – 1926 Professional van Golf Club St. André, België.
1923 – Winnaar van het Open Kampioenschap van Nederland op de Hilversumsche.
1926 – 1929 Professional van Golf Club Voorne.
1926 – Mede verantwoordelijk voor de aanleg van de Voornsche golfbaan.
1926 – Burrows opent de eerste golfschool in Nederland in Rotterdam.
1929 – 1934 Hoofd greenkeeper Royal Waterloo Golf Club, Belgium.
1935 – Mede verantwoordelijk voor de aanleg van de Luxembourg Golf Course.
1935 – 1939 Professional van Reading Golf Club, Engeland.
1939 – 1955 Staflid van Suttons & Sons, Ltd, waar hij verantwoordelijk was voor het Grass Advisory Station, Reading Berkshire, Engeland.
1957 – Overleden in Reading, Berkshire, Engeland.
De verschillende bronnen uit deze periode zijn helaas niet altijd even eenduidig en compleet. Dit artikel is echter met de grootst mogelijke zorgvuldigheid samengesteld.
Mocht je aanvullende of ontbrekende informatie hebben over Henry Burrows, dan horen we dat graag.
Bronnen
Voor dit artikel is gebruik gemaakt van de volgende bronnen:
– Archieven van de NGA Early golf
– Regionaal archief Voorne Putten
– De beginjaren van de golfsport in Nederland, Albert Bloemendaal, Uitgeverij NGF, 2e druk 2014
– Serendipity of Early Golf, Robin K. Bargmann, KG&CC Zandvoort, 2010
– Revue der Sporten 1913 – nr 14 op Delpher.nl
– Golfika 2016, EAGHC